山火事が猛威を振るう中、冷静さを保つ人事コーディネーター

Superior Essexのヨーロッパにおける人材開発部門の人事コーディネーターを務めるElisa Sestitoには、オフィスの火消し役を務めているように感じる日が多数ありますが、夜、週末、休暇シーズンの彼女は、文字通りそうした役を担っています。

Elisa Sestitoにはさまざまな役割があります。

「私にとって本当に素晴らしい経験でした」と彼女。「私たちは人口わずか約1,200人の小さな町に住んでいて、森林で火災が発生すると、市の消防士よりも先に現場に到着し、鎮火を開始することがよくあります。その後、私たちはそこに残り、市の消防士をサポートするために働きます。」

これらのグループは定期的に森林の維持、地域の監視、火災発生の見守り、給水所の維持、民間防衛サービス、消火などの任務を負っています。また、テント村を設営したり、行方不明者の捜索を行ったり、火災の鎮火後に地元の警察を支援したりすることで、地域の他の災害後の復旧活動も支援しています。

住宅の近くで活動する場合は、正規の消防士がボランティア消防団よりも先に到着する必要があり、到着後に消防団が支援を提供できます。同チームは市民保護団体として近隣の約9つの自治体を担当していますが、アレッサンドリア州のすべてのチームを支援し、必要に応じて山火事消火活動員としてピエモンテ州のすべての場所の支援に当たります。緊急事態が発生した場合には、イタリアの他の地域にも召集され、任務に就きます。過去には、カラブリア州、シチリア島、プーリア州、サルデーニャ州で鎮火活動に当たったほか、最近の洪水ではエミリア・ロマーニャ州でも活動しました。

Gian Lucaは、この地域の森林火災に対処するために同部隊を立ち上げましたが、以降、この部隊は同地域で最も尊敬されるクラブのひとつに成長しました。その献身を目にしたElisaもボランティア活動に情熱を注ぐようになり、これまでは高齢者や自閉症の子供たちのボランティアに時間を割いていましたが、現在はこの消防署と市民保護部隊の不可欠なメンバーとなっています。

それはまた、二人の夏休みの過ごし方をも変えました。

7月中、ボランティア仲間の1人である国民保護チームのチームリーダーがシチリアでの任務に参加しました。そして8月、ElisaとGian Lucaはイタリア北部のピエモンテ州からカラブリア州へ旅し、この地域で例年発生する火災シーズンに援助を提供しました。シチリア島、サルデーニャ島、カラブリア州の各地域ではしばしば大規模な山火事が発生するため、約1100キロ（665マイル）の移動を伴う決断は簡単なことだったと彼女は語っています。

農業用の機械や道具の販売業を営むGian Lucaは、この地域の4つのチームの運営リーダーの1人に指名されました。ElisaとGian Lucaはローテーションの一環として第4シフトに割り当てられ、1シフトにつき10時間の勤務を行い、1日に複数回の消火活動が必要となることもよくありました。

急速に広がる火災は、壊滅的な結果を招く直前に消されました。強風により、ある村とそのガソリンスタンドの近くまで火災が広がっていました。

「作業できる時間はほんの少ししかなかったので、ヘリコプターの支援が必要でした」とElisaは振り返ります。「炎は非常に高く、移動を続けていました。作戦のチームリーダーは、消火の続行は危険が大きすぎるのではないかと心配していましたが、最終的には私たちはそこに残り、住宅、2つの石油生産施設、ガソリンスタンドが火災に巻き込まれることを阻止しました。」

ノルウェー、デンマーク、フィンランド、フランス、オランダなどの国では、消防士の約70%が、ドイツ、オーストリア、ポルトガルなどでは94%以上がボランティアであるとされています。

また、ヨーロッパの多くの国ではプロの消防士への資金に限りがあり、ElisaやGian Lucaのようなボランティアは、遠く離れた小さな村の多くを支援しています。

森林での成功がSuperior Essexでの彼女の仕事に直接結びつくわけではなくとも、Linda Skorb SVP兼最高人事責任者は、驚くべきプレッシャーの下で働く能力は間違いなく彼女のスキルだと評します。

「実際の消火活動ほどプレッシャーの高い環境はほぼないでしょう」と同SVPは語ります。「リーダーシップを発揮する能力、指示に従い、指示を出し、チームワークについて批判的に考えるという力は、非常に貴重なスキルセットです。

「プロフェッショナルとして、彼女は素晴らしい人材ですが、もっと重要なのは、人として素晴らしいということです。」